在傳統的伴熱方式里，蒸汽伴熱是其中最具代表的伴熱方式之一，它一度是工業管道伴熱保溫最主要的伴熱方式。其工作原理是通過蒸汽管道散熱以補充被保溫管道的熱損失。一直以來，蒸汽伴熱始終存在一個弊端即散熱量不宜控制，蒸汽在管道傳輸過程中存在熱損失，也就導致其保溫效果始終處于低水平狀態，造成了熱能浪費，增大了伴熱保溫的經濟成本。同時在蒸汽伴熱過程中還易產生跑、冒、滴、漏現象，時間一長就易腐蝕管道，污染環境。對于工藝復雜的化工管線、管道，蒸汽伴熱管線明顯顯得力不從心，因為蒸汽管道的鋪設復雜，在較小的空間內彈性較差，在伴熱時會留有伴熱死角。蒸汽伴熱因為需要借助管道，對于小型的儲罐、儀器儀表，蒸汽伴熱有點大材小用，不經濟也不現實。
    隨著科技的不斷發展，電能的應用領域也越來越寬闊，早在20世紀70年代，美國能源行業就提出用電伴熱方案代替蒸汽伴熱的設想，經過幾十年的發展，電伴熱技術發展至今，在伴熱保溫方面取得了不錯的效果，為了滿足不同行業不同管線、管道的伴熱保溫、防凍解凝需要，電伴熱帶出現了多元化的趨勢，即恒功率電伴熱帶、自限溫電伴熱帶、發熱電纜及MI加熱電纜，它們都是以電能為能源，通過電能轉化熱能，實現管線管道的伴熱保溫。其中的自限溫電伴熱帶，被廣泛應用于工業、農業、化工、電力、石油、消防等多行業的伴熱保溫，它是由導電線芯（PTC層）和兩根平行母線之間擠制外加絕緣層、屏蔽層、護套層構成，其工作原理是通過電能轉化為熱能補償管道內介質熱量的損失。自限溫電伴熱帶相比傳統的蒸汽伴熱有以下優點：1、材質柔軟，有韌性，扁平結構便于安裝，；2、以電能為能源，清潔無污染，便于管理；3、自動控溫，自動限溫，經濟節能；4、PTC效應可大大延長電伴熱帶使用壽命，降低伴熱成本；5、發熱均勻，有效熱能傳輸達90%以上；6、產品啟動電流小，阻燃、絕緣、防水、防腐，防爆，有漏電保護措施，安全。
    在后期維護方面，電伴熱帶也更勝一籌，它除了常規的檢查，幾乎不需要維護，而蒸汽伴熱每年冬季來臨之前都要花費人力、物力對管道進行檢測，確保管道冬季運行安全。
    在經濟花費方面，有關專家曾做過實驗，自限溫電伴熱帶和蒸汽伴熱的經濟效益之比為1:5左右，伴隨著電伴熱帶行業的不斷發展，科技的不斷創新，傳統的伴熱方式必將被市場所淘汰，這符合市場“優勝劣汰”競爭機制，也是社會進步的體現。